John Bunyan
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Atizado 30 de novembro de 1628 - 31 de agosto 1688, foi um Inglês escritor e puritana pregador melhor lembrado como o autor do Christian alegoria O Peregrino . Além de The Pilgrim's Progress , Bunyan escreveu quase sessenta títulos, muitos deles expandindo sermões .
Bunyan veio da aldeia de Elstow , perto de Bedford . Ele teve alguma escolaridade e aos dezesseis anos ingressou no Exército Parlamentar durante a primeira fase da Guerra Civil Inglesa . Depois de três anos no exército, ele voltou para Elstow e começou a trabalhar como funileiro , que aprendera com seu pai. Ele começou a se interessar por religião após o casamento, frequentando primeiro a igreja paroquial e depois ingressando no Bedford Meeting, um grupo não - conformista de Bedford, e tornando-se pregador. Após a restauração do monarca, quando a liberdade dos não-conformistas foi restringida, Bunyan foi preso e passou os próximos 12 anos na prisão, pois se recusou a desistir de pregar. Durante esse tempo, ele escreveu uma autobiografia espiritual, Grace Abounding to the Chief of Sinners , e começou a trabalhar em seu livro mais famoso, The Pilgrim's Progress , que só foi publicado alguns anos após sua libertação.
Os últimos anos de Bunyan, apesar de outra pena mais curta de prisão, foram passados com relativo conforto como autor e pregador popular e pastor do Encontro de Bedford. Ele morreu aos 59 anos depois de adoecer em uma viagem a Londres e foi enterrado em Bunhill Fields . O progresso do peregrino se tornou um dos livros mais publicados na língua inglesa; 1.300 edições impressas em 1938, 250 anos após a morte do autor.Bunyan é lembrado na Igreja da Inglaterra com um Festival Menor em 30 de agosto , e no calendário litúrgico da Igreja Episcopal dos Estados Unidos em 29 de agosto. Algumas outras igrejas da Comunhão Anglicana, como a Igreja Anglicana da Austrália, o homenageiam no dia de sua morte (31 de agosto)
Banyan teve pouca educação escolar. Ele seguiu o
seu pai no comércio de Tarish Tinker,
e serviu no exército parlamentário de Newport Pagnell
em 1649 ele casou-se com uma jovem mulher. Viveu em Elstow até 1655 (quando sua
esposa morreu) e então se mudou para Bedford. Ele se casou de novo em 1659.
Em sua autobiografia, Grace
Abounding ("Graça Abundante"), Bunyan descreve a si mesmo como um desregrado em sua
juventude; mas não existe nenhuma evidência que ele era pior que seus vizinhos: o único defeito que ele
especifica é falar muito palavrão, dançar muito e ser muito
namorador. O surpreendente poder de sua imaginação o levou a contemplar
atos de impiedade e profanação, muitas situações, experiências as quais ele transferiu para os seus livros. Em particular ele era
atormentado por uma curiosidade concernindo o "pecado
imperdoável," e uma preposição que ele já o havia cometido. Ele
continuamente ouvia vozes alertando-o a "vender a Cristo," e era
torturado por temerosas visões. Depois de severos conflitos espirituais ele escapou desta condição e se tornou um entusiástico propagador do
Evangelho e um cristão fervoroso. Ele foi batizado na igreja Batista em Bedford por imersão no River Great (Rio
Grande) em 1653. Em 1655 ele se tornou um diácono e começou a pregar, com
marcante sucesso desde o início.
Banyan discordava
fortemente dos ensinos dos Sociedade dos Amigos e tomou parte, durante os anos 1656-1657, em debates escritos com
alguns dos líderes desse grupo.
Primeiramente, Banyan publicou "Some Gospel Truths Opened" ("Algumas
Verdades do Evangelho Abertas") na qual ele atacou a crença Quaker. O Quaker Edward Burrough respondeu com "The True Faith of the
Gospel of Peace" ("A Verdadeira Fé do Evangelho da
Paz"). Banyan refutou o panfleto de Burrough com "A
Vindication of Some Gospel Truths Opened" ("Uma Vindicação de Algumas Verdades
do Evangelho Abertas"), respondida por Burrough com "Truth
(the Strongest of All) Witnessed Forth" ("Verdade, A Mais
Forte de Todas, Testemunhada Adiante"). Depois o líder Quaker George Fox entrou na rixa verbal publicando uma refutação à redação de Banyan em sua obra "The
Great Mystery of the Great Whore Unfolded" ("O Grande Mistério da Grande
Prostituta Desvendado").
Em 1658 Banyan foi
processado por pregar sem uma licença. Não Obstante, ele
continuou a pregar e não sofreu um aprisionamento até Novembro de 1660, quando foi levado à cadeia municipal de
Silver Street, Bedford. Ali ele ficou detido por três meses, mas, por se
recusar a se conformar ou desistir de pregar, seu encarceramento foi estendido
por um período de aproximadamente
12 anos (com exceção de algumas poucas semanas em 1666) até Janeiro de 1672,
quando Carlos II emitiu a Declaração de Indulgência Religiosa.
Naquele mês, Banyan se tornou pastor da igreja de Bedford. Em Março de 1675, ele foi
novamente aprisionado por pregar, desta vez no cárcere de Bedford,
localizado na ponte de pedra sobre o rio Ouse, porque Carlos II havia anulado a Declaração de Indulgência Religiosa. (O mandado original, descoberto em 1887, foi publicado
em fac-símile por Rush and
Warwick, London). Durante esse seis meses em que passou na cadeia, Banyan
realizou um dos sonhos literários dele: escreveu Após seis meses ele foi liberto e devido a sua popularidade, não mais foi molestado.
A caminho de Londres
Bunyan foi acometido por um forte resfriado, e morreu de febre na casa de um
amigo em Snow Hill no dia 13 de Agosto de 1688. Seu túmulo está localizado no cemitério de Bunhill
Fields em Londres.
O Peregrino
Banyan escreveu O Peregrino em duas partes, a primeira foi publicada em Londres em 1678 e a
segunda em 1684. Ele havia iniciado a obra durante seu primeiro período de aprisionamento,
e provavelmente terminou-a durante o segundo período do mesmo. A edição mais recente em que
as duas partes foram combinadas em um único volume foi publicada em 1728. Seu nome completo é The Pilgrim’s
Progress from This World to That Which Is To Come ("O Progresso
do Peregrino deste Mundo Àquele que está por Vir"). Uma terceira parte falsamente atribuída a Bunyan apareceu em
1693, e foi reimpressa em 1852.
O
Peregrino é considerado uma das mais conhecidas alegorias já escritas, e tem sido
amplamente traduzido em diversas línguas. Missionários Protestantes geralmente o traduziam em primeiro
lugar depois da Bíblia.
Outras duas obras de Banyan
são menos conhecidas: The
Life and Death of Mr. Badman ("A Vida e Morte do Senhor
Badman", 1680), uma biografia imaginária, e The Holy War
("A Guerra Santa", 1682), uma alegoria. Um terceiro livro que revela a vida interior de Banyan e sua preparação para seu designado
trabalho é Grace
Abounding to the chief of sinners ("Abundante Graça para o chefe dos pecadores",
1666). É uma obra muito prolixa
e, uma vez que sendo a respeito da própria pessoa de Banyan, poderia dar o parecer de ser intoleravelmente
egocêntrica, exceto que sua
motivação ao escrever tal obra
foi somente com o intuito de exaltar o conceito Cristão sobre a graça e confortar aqueles
passando por experiências similares à sua.
As obras mencionadas
acima têm sido publicadas em
diversas edições, e estão acessíveis a todos. Existem
notáveis coleções de edições de O Peregrino, e.g., no Museu Britânico e na Biblioteca Pública de Nova York, agrupados por James Lennox.
Banyan se tornou um
popular pregador e um prolífico autor, apesar da maioria de seus trabalhos consistir em sermões. Em teologia, ele
era um Puritano, mas não havia nada de obscuro
a seu respeito. O retrato desenhado por seu amigo Robert White tem sido
reproduzido diversas vezes e mostra a atraente natureza de seu verdadeiro caráter. Ele era alto,
tinha cabelos ruivos, um nariz proeminente, uma boca bastante grande e olhos
brilhantes.